Самые необычные геологические образования Восточной Сибири

Иркутская область — удивительное место. Её — практически всю, с огромными реками и водопадами, с бескрайней тайгой, с писаницами и Тажеранской степью, невесть откуда взявшейся посреди леса, — можно было бы включить в какой-нибудь фантастический национальный парк будущего. Туристов там по воздуху возили бы на экскурсии за многие сотни километров от Байкала, чтобы они могли видеть всё величие местной природы. Ведь самое главное, что есть в Прибайкалье, — это невероятные геологические объекты. Секреты возникновения некоторых из них до сих пор не могут объяснить геологи.

Конечно, уникальным геологическим образованием Восточной Сибири является прежде всего само озеро Байкал, вмещающее едва ли не четверть всех запасов пресной воды в мире.

Оно простирается на 636 километров с юго-запада на северо-восток и север вдоль огромного рифтового разлома длиной в 1,5 тыс. километров. Западный берег озера представляет собой юго-восточную оконечность громадной Евразийской плиты, от которой в сторону Японии со скоростью 4 мм в год начала отходить Амурская платформа. Процесс разлома начался около 30 млн лет назад, в результате давления на Евразийскую платформу огромной Индостанской платформы. Кстати, поэтому появился не только Байкал, но и Гималаи, которые продолжают подниматься каждый год на несколько сантиметров.

Байкал заполнился водой не сразу — это произошло лишь 1 млн лет назад. Геологи могут объяснить уникальные качества байкальской воды — повышенное содержание кислорода и отсутствие солей — только тем, что вода поступала из-под земли. Но это лишь теория.

Именно разлом и делает природу Прибайкалья уникальной: под рифтом земная кора истончена, здесь идет активная вулканическая деятельность, то и дело случаются землетрясения и бьют горячие минеральные источники. Например, при прокладке Северо-Муйского тоннеля Байкало-Амурской магистрали строители ненароком вскрыли разломы и в тоннельхлынула вода. Погибли рабочие, прокладка тоннеля значительно усложнилась.

Но в Восточной Сибири и кроме Байкала есть множество необычных объектов.

Выдвигаются самые разные гипотезы образования кратера, от падения метеорита до самопроизвольного взрыва урана, залежи которого могут находится под кратером. Интерес подогревается последними исследованиями иркутских ученых. Методом магнитной съёмки с протонным магнитометром они обнаружили, что под кратером на глубине 100 метров лежит неизвестное цилиндрическое сверхпрочное тело длиной в 600 метров с большой электропроводностью.

Сразу же посыпались и другие версии — от падения космического корабля до залежей неизвестного минерала. Физик Сергей Язев считает, что это может быть осколок нейтронной звезды, столкнувшийся с Землей, но другие ученые склоняются в пользу метеорита вытянутой формы. Возможно, он застрял под землей в разломе, а вода в условиях вечной мерзлоты выдавила на поверхность склона обломки породы.

Некоторые ученые настаивают, что кратер — это всего лишь молодая кимберлитовая трубка, образованная прорывом газов из недр земли. Возможно, под кратером есть залежи алмазов.

Ботовская пещера

Ботовская пещеранаходится в Жигаловском районе Иркутской области, вблизи села Коношаново, рядом с устьем реки Боты, и считается самой протяженной в России — ее исследованная длина составляет почти 67 километров.

Официально пещера была открыта охотником в 1947 году, однако местные эвенки знали о ее существовании давным-давно. В пещере были найдены кости древних животных, 12 наконечников от стрел, возраст которых составил 2,5 тыс. лет, и древняя карта пещеры, нарисованная на камне.

Ботовская пещера — это ряд ходов в глубину горы в трех направлениях: с востока на запад, с севера на юг и с северо-востока на юго-запад. Активное картографирование пещеры началось в 1994 году, в ходе исследований, предпринятых членами Иркутского клуба спелеологии «Арабика». Сейчас спелеологи ищут дополнительные входы в пещеру, чтобы продолжить картографирование. Предполагается, что общая протяженность лабиринта может составить 100 километров.

Ботовская относится к пещерам горизонтального типа; это сложный, запутанный лабиринт, в котором одних только перекрестков — больше 6 тыс. Узкие лазы чередуются с глиняными наносами, а высокие галереи часто приводят исследователей в тупики каменных завалов.

Основная достопримечательность пещеры — центральная галерея «Желтый путь Медео», где встречается древний лед. Недавно спелеологи разобрали один из завалов и получили доступ в зал высотой в 3 метра. Его назвали «Новый Свет». Там находятся странные белоснежные натечные образования и найден «пещерный жемчуг» — шарики кальцита.

Усть-Илимские шары

Усть-Илимские шары (сферолиты) были найдены в Жерновском угольном разрезе под Усть-Илимском в 2008 году. Гигантские каменные шары были вывернуты ковшом экскаватора, когда снимали верхний пласт земли.

Рабочих не заинтересовали странные объекты. Шары стали широко известны жителям области, только когда водитель разреза Анатолий Коротков решил отвезти в свой огород в деревне Карапчанке один из шаров, а второй — в краеведческий музей в Усть-Илимске.

Больше всего шары заинтересовали уфологов и других мистически настроенных людей. Они считают, что при угледобыче найдены артефакты неизвестной цивилизации, а то и вовсе средства связи с инопланетянами.

Однако ученые считают, что объекты, найденные под Усть-Илимском, пусть и редкие, но все же не несут в себе ничего необычного. Сотрудник Центрального научно-исследовательского института геологии редкоземельных и цветных металлов Елена Матвеева считает, что шары образовались в результате выветривания. Другие ученые предполагают, что произошла кристаллизация вулканической магмы вокруг песчинки или же куски вулканической породы обкатаны в потоке речной воды.

Усть-Илимские шары имеют диаметр от 45 до 100 см и встречаются на разрезе не только целыми, но и расколотыми надвое, а и иногда «нарезанными» на ровные дольки.

Доцент кафедры геологии и геофизики ИГУ Алексей Корольков считает, что усть-илимские шары — это конкреции, шаровидные минеральные образования, которые появляются в осадочных породах. В пользу геологической версии говорит и возраст шаров: ведь каменному углю несколько миллионов лет, людей тогда не существовало.

Подобные странные образования были найдены в Южной Америке — в Гватемале и Коста-Рике. Зарубежные археологи считают подобные шары рукотворными, но не знают, как и зачем их сделали.

Остров Ольхон. Гора Жима

Гора Жима на острове Ольхон уникальна тем, что ее вершина находится прямо над самой глубокой точкой озера Байкал. Если сложить высоту горы (1274 метра) и глубину озера у ее подножия (1637 метров), то разница составит почти 3 километра. Бурятские шаманы, очевидно, издревле знали об этом: по их поверью, в озере под Жимой находятся врата, ведущие в страну мертвых Эрлик-хана. На вершине горы сжигали тела самых сильных шаманов.

Ученые обнаружили самую глубокую точку Байкала только в 1920 году, когда замерили глубину тросом.

Удивительно, что гора находится ровно посередине между самой северной и самой южной оконечностью озера.

Это тем более удивительно, что природа острова — скалы и степь — резко контрастирует с тайгой Приморского хребта на коренном берегу озера, от которого остров откололся примерно 2 млн лет назад в позднем неогене.

Собственно, сам остров Ольхон является геологической загадкой. Он образован грабеном — сбросом огромного Ольхонского массива, который опрокинулся от коренного берега озера на северо-запад от Приморского хребта.

Этот остров, единственный обитаемый на озере, поклонники тенгризма, шаманисты и буддисты считают «сердцем Азии».

С 2016 года проезд к горе Жима закрыт, чтобы автомобилисты не нарушали природный почвенный слой заповедника и не мусорили.

По другой версии, кастарминские камни или кастарминки имеют очень сложный состав, это конкреции, образованные несколько тыс. лет назад в серо-голубых глинах, на большой глубине. Впервые они были найдены в Карелии у водопада Имарта. Обычно камни имеют сложную форму из кругов и дисков и похожи на людей и на животных.

В Тофаларии кастарминки использовали исключительно как обереги: их пришивали на одежду детям, при сватовстве дарили невестам ожерелье из кастарминок и скрепляли ими сделки.

Известна легенда о духе, живущем в глубине Кастарминского озера, который лепит фигурки с проходящих мимо людей и животных и выбрасывает их на берег.

Кинзелюкский водопад

Еще одна удивительная достопримечательность Тофалариии — Кинзелюкский водопад. Он считается вторым по высоте в России, уступая только Тальниковому водопаду на плато Путоран в Красноярском крае, который падает с высоты 600 метров.

Кинзелюкский водопад расположен почти на границе с Красноярским краем, на северо-восточном склоне Кинзелюкского хребта, которым оканчиваются Агульские Белки Восточных Саян. Водопад питается из озера в цирке Двуглавого пика, на высоте 1601 метр.

Общая высота каскада — 328 метров, а высота свободного сброса воды — 90 метров. Впервые измерения провела экспедиция из Днепропетровска в 1989 году.

Водопад находится в труднодоступном месте. По свидетельству очевидцев, несмотря на всю свою грандиозность, он крайне «нефотогеничен», — фотографировать его приходится против солнца.

Долина вулканов

В зоне Байкальского разлома находится еще одна достопримечательность — Долина вулканов на высоте 2,4 тыс. метров над уровнем моря. Она расположена в Бурятии, на Окинском плато, в верховьях реки Жом-Болок.

Долина Вулканов — это огромное, длиной в 80 километров лавовое поле. Его образовали два молодых, но потухших вулкана — Кропоткина и Перетолчина. Под лавой бежит река Хи Гол.

Вулкан Кропоткина извергался около 12 тыс. лет назад и считается самым молодым в Прибайкалье. Его кратер высотой 120 метров и диаметром до 200 метров состоит из базальтового шлака.

Главный герой бурятского эпоса «Гэсэр» сражается в Долине вулканов с огнедышащими демонами. Очевидно, уже тогда на берегах Байкала жили предки современных бурят и извержения вулканов остались в памяти народа.

В трех километрах к северо-востоку возвышается вулкан Перетолчина, названный в честьиркутского ученого-геолога Сергея Перетолчина, погибшего в 1914 году при странных обстоятельствах. Долгое время в убийстве подозревали проводника Сергея Толстого; была также версия, что ученого убил медведь-людоед. Однако через год останки Перетолчина нашли неподалеку от кратера. В ногах его стоял фотоаппарат, приготовленный для съемки. Причина смерти молодого ученого осталась неизвестной.

Огромное лавовое поле и сейчас привлекает множество туристов: лава перегородила реку, и появилось горное озеро Хара-Нур. А вулкан Перетолчина поражает воображение контрастом с зеленой тайгой вокруг.